Paulo Fontes analisa e descreve, com riqueza de detalhes, a vida dos migrantes nordestinos que vieram para o bairro de São Miguel Paulista em meados do século XX e que tanto contribuíram para as grandes transformações econômicas, sociais e políticas da cidade de São Paulo. O autor reconstrói o cotidiano desses trabalhadores, em casa, no trabalho, na rua e no lazer, e apresenta ao leitor um painel vivo de suas lutas e desafios. Em vez de vítimas de processos impessoais, os migrantes atuaram como sujeitos da sua própria história , é o que este livro demonstra. Sumário: - Prefácio - Apresentação - Mala de papelão e patuá nas costas : migrações nordestinas nos anos 1950 em São Paulo - Terra de nordestinos : migração, urbanização e trabalho fabril em São Miguel Paulista - Uma comunidade operária: cotidiano, identidades e diversidades em São Miguel Paulista - Direito de fazer política : partidos e lideranças políticas em São Miguel Paulista - Trabalhadores e o bairro: movimentos sociais e a luta pela autonomia