Muito do que o cristianismo vive ainda hoje se deve ao zelo e à devoção própria da vida monástica. São Bernardo, monge de grande importância para o cristianismo medieval, foi essencial para a reforma da vida monástica, mas também para a vida cristã. O monge de Claraval, ainda no século XII, tornou-se um dos responsáveis pela defesa de uma vida de simplicidade e de oração. A obra de São Bernardo se caracteriza por uma estreita relação com a vida espiritual e com a liturgia. Sempre envolto pela teologia do período em que viveu, Bernardo dedicou-se sobretudo às cartas, sermões e tratados. Sua obra ofereceu horizontes a um cristianismo que buscava voltar àquilo que era essencial: a pessoa de Jesus. Sua devoção a Nossa Senhora está associada à espiritualidade cristã. Maria é exemplo de alguém que se entrega plenamente à vivência dos ensinamentos de Jesus e, por isso, o monge devoto também é aquele que busca viver essa entrega em seu cotidiano. A liturgia tornava-se, para Bernardo, o alimento para essa jornada que é a vida cristã.