Machado de Assis – autor de Dom Casmurro, Quincas Borba e Memórias póstumas de Brás Cubas, entre outras obras-primas – tem a vida esmiuçada pelas historiadoras Keila Grinberg, Anita Correia Lima Almeida e Lucia Grinberg. Ilustrado por imagens do Rio de Janeiro do século XIX, o livro transforma a cidade em fio-condutor da vida deste homem simples, que acompanhou de perto grandes transformações na sociedade brasileira, como a Guerra do Paraguai e a Abolição da escravatura. Em estilo leve e agradável, como se fosse uma obra de ficção, as autoras narram a trajetória do menino pobre e mestiço, nascido no Morro da Providência, que, com muito esforço, tornou-se um dos maiores escritores brasileiros, reunindo admiradores no mundo todo. Inclui ainda glossário, linha do tempo, biografias comentadas de contemporâneos de Machado, referências bibliográficas e indicações de s e museus.