Ronald Fairbairn (1889-1965) dedicou toda uma vida a mapear as repercussões das experiências traumáticas precoces no processo de constituição da estrutura psíquica. Neste livro, busca-se dar o destaque devido para os singulares sentidos que ele confere à dimensão das forças libidinais, ao afirmar que o movimento primordial do humano visaria primordialmente o estabelecimento de ligações amorosas com os objetos. Além disso, discute se o modelo de mente proposto por Fairbairn, que incorpora em sua própria estrutura uma concepção do desenvolvimento inicial primitivo.